美国称节能环保型建筑为“绿建筑”。美国建设绿建筑有一个较为完善的标准，即legislation energy and environment design（简称LEED），可译为《能源与环境设计规范》，这个规范由美国联邦政府制定。该规范包括六个方面的内容，并进行量化赋分，主要有：永续发展，14分；水的有效利用，5分；能源和大气，17分；材料和资源，13分；室内环境品质，15分；设计革新，5分，共69分。根据联邦政府的规定，政府投资建设的建筑都要求按照绿建筑标准来进行设计、建造，并鼓励房地产商、民间投资建造的建筑积极采用绿建筑标准。
绿建筑设计人员必须取得相应的执业资格。绿建筑的建设监督和评估由USGreenBuildingCouncil（简称USGBC），即美国绿建筑委员会来执行。该组织是介于政府和建设单位的第三方机构，严格遵守LEED标准来工作。通过评估，总分在26分以上的，政府将颁发给“绿建筑”标志。在美国，绿建筑全都遵守LEED，而且绿建筑正受到社会的广泛认可。在我国，虽然也有一些相关的规范、标准，但是不够系统。我们应借鉴美国制定LEED的做法，建立起完善的法规、标准体系，地方可结合实际进行细化和加强，促进节能建筑的建设。
建造建筑物立足于长远和可持续发展
有人说，美国的城市今天来看是这个样子，过几年再来看基本还是这个样，变化不大。为什么呢？美国的城市没有大拆大建，城市规划好了，就按照规划逐步建设，房子建设好了，做好日常维护，对老房子修修补补，但是建筑结构不改变，所以整个城市的建筑变化不是很大，LEED中永续发展的规定就体现了这一理念。由于日常维护好，空气清洁，有些老房子看上去依然崭新漂亮，其实已有深厚的历史底蕴。当然，我们的城市建设历史欠账很多，随着经济社会的快速发展，旧城改造、新城建设日新月异，发展变化很大。但也确实存在盲目拆建的现象，如有些建筑、桥梁今天建成了，不久就可能因种种原因被拆掉，造成了资源、能源的大量浪费，很可惜。
节能建筑致力于与自然融为一体
建筑充分利用自然能源和资源是一条很好的节能途径。美国的许多做法值得借鉴。如对自然光能的利用。我们考察的纽瓦克中学、QUEENSBOTANICAL花园、诊所写字楼等，利用太阳能发电、供热，能够向建筑物提供约40%%的电力供应，并与当地区域电网并网。对自然光能的利用还体现在建筑采光上，美国许多绿建筑采取“变角度遮阳板+玻璃窗”、天窗等，夏季遮挡阳光，冬季最大程度让阳光透射进建筑物，有效地利用了光能。又如对通风的利用，有的建筑把休息区屋面设计成波浪型，使空气经过时被扰动形成微风，增加室内通风的舒适度。再如对当地自然资源的利用，纽瓦克中学、QUEENSBOTANICAL花园的地热装置也向建筑物提供电力和采暖用热，既环保又节能。
美国联邦政府还对建筑的用材提出要求，一般不允许从远离工地的地方购进建材，材料从当地采集，节约了时间，节省了运费，同时建筑物的用料与当地自然相协调，体现出和谐之美。对地形的利用体现出建筑物建设对自然的呵护，前面提到的QUEENSBOTANICAL花园，其建设就是利用了公园内的一片没有植被的空地，减少了对自然植被的破坏。同时，该建筑还利用屋面，建成雨水收集系统汇集雨水，并经粗略净化后，用于浇灌植物等。
与自然相融合还体现在对环境的保护方面，据介绍，绿建筑的外墙材料对污染性气体的散发有严格限定，美国绿建筑委员会将对其进行严格的检测。室内环境更是如此，建设单位将对所使用的建筑材料进行检验，不符合环保标准的材料将禁止使用。我们国内也有一些建筑贯穿了这样的理念，但对自然刀砍斧凿的痕迹比比皆是。有鉴于此，建筑物的建设应充分利用地形地貌，最小程度的改变原有自然景观；充分利用自然的阳光、风、水源和建材，注重与自然的融合、协调、统一，高效利用能源和资源。
政府是推动建筑节能的主力
首先，由美国联邦政府投资建设的工程按照绿建筑的标准进行建设，起到了带头示范作用，由此带动起建设节能建筑的潮流。比如美国通用公司，他们认为政府采取节能措施是一个导向，并开始积极建设节能建筑。包括房地产开发企业在内的其它他公司，看到通用公司这样的跨国集团公司都在积极推行绿建筑，也都纷纷效仿，购房者也开始优先选择绿建筑，市场调节作用开始显现，并形成良性循环。政府带头节能成为推动建筑节能的强劲力量。
其次，激励政策助推节能建筑改造与建设。对于非政府投资建设的建筑项目，联邦政府规定，通过美国绿建筑委员会评定符合绿建筑标准的，可获得不同程度的营业收入免税。进行绿建筑等级评定，在自愿的基础上，可由建设单位向政府申请。
