在我国古代，南方和北方的房屋建筑有着很大的区别，南方多雨并且地下水极为丰富，特别是到了雨季，地面十分潮湿，甚至会渗水，相信在南方居住的人都能了解到，特别是农村地区建造的房屋，一层到了雨季更是潮湿的不得了。
古代南方，针对地面渗水、潮湿的现象，就发明的干栏式建筑，这种建筑最早见于河姆渡文化中，距今大约5000多年了。干栏式建筑先是在底面立起多个柱子，然后再柱子中间搭板建造房屋，这样房屋的底面和地面就有了一定的距离，不用直接接触潮湿的地面了。起到了防水的作用，现在在我国的云南、贵州等地的农村仍然可以见到干栏式建筑的使用。
北方地区，夏季多雨，并且由于北方地面多为黄土地面、墙壁也为土墙，下雨特别是暴雨很容易使得墙壁渗水倒塌、地面也会被雨水浇出坑坑，所以，北方地区在设计房屋建筑的时候，使用了筒瓦、滴水和散水等设施。筒瓦扣住屋顶的木椽防止屋顶漏雨、滴水位于筒瓦的一头把屋顶的雨引下来，散水铺在地面雨水打上去会被散开，不至于直接浇到地面上。大家可以看一下图片中的这些。
（圆形的是铜瓦，三角形的是滴水）
（正在铺设的散水）
至于防水材料，我国古代房屋以及墓葬中都使用过的一种材料就是“白胶泥”，是利用石灰硬化形成的一种粘性极大的建筑材料，在建造墙壁或者地面的时候，铺上一层白胶泥，可以有效地起到防水作用。这种白胶泥在南宋时期的很多砖石墓葬中也有使用，砖层之间添加一层，可以避免地下水渗入对墓葬造成破坏，当然，白胶泥的粘性极大，也起到了一定的防盗作用。
